“Er hing die bewuste dagen heel wat Stax en Motown in de lucht van A’dam…“

The Tibbs zijn een uit Hoorn (in de Nederlandse provincie Noord-Holland) afkomstige achtkoppige “Retro” soul formatie, waarmee we in 2016 via hun debuut ‘Takin’ Over’ kennismaakten. The Tibbs (ik vermeld even wat ze toen op hun site schreven en hoe ik mijn review begon:) “begonnen als cult act die obscure instrumentals en vergeten classics uit de Memphis Soul en Northern Soul van de zestiger jaren onder het stof vandaan haalde, maar direct ontstond de behoefte het repertoire uit te breiden met eigen werk. Het heeft geleid tot een moddervette mengeling van vlammende originals met hier of daar nog een meedogenloze cover…”.

Anno 2020, in de line-up -tussen zeven wat gladjes afgeveegde mannen- als vervangster van frontvrouw Elsa Bekman die nog op ‘Takin’ Over’ te horen was en, die in 2018 koos voor een solocarrière, de jonge zangeres/songwriter Roxanne Hartog. Ze pronkt tussen Henk Kemkes (gitaar), Michael Willemsen (bas), Paul Jonker (Hammond), Bas de Vries (drums) en een driekoppige blazerssectie bestaande uit Siebe Posthuma de Boer (trompet), Coen de Vries (tenorsax) en Berd Ruttenberg (bariton sax).

In 2014 brachten ze ‘Cleaned Out’ uit, een EP met acht tracks, in 2016 hun debuutalbum dat ik in de inleiding al vernoemde en deze maand, bij het Italiaanse label Record Kicks, hun tweede studio album, ‘Another Shot Fired’. Paul Willemsen (Michelle Davis & The Gospel Sessions, Beans & Fatback, Zuco 103, Lefties Soul Connection) was opnieuw de producer en, wat hij op hun debuut ook al deed, was zorgen voor wat “extra” percussie, wat hij hier ook doet, plus voor nog wat keys, piano, orgel en akoestische gitaar.

Er hing tussen 27 februari en 1 maart muzikaal heel wat vintage, aanstekeligs en zelfs wat reggae in de lucht in A’dam, wat sommigen zeker aan de hoogdagen van Stax en Motown durfden linken. Alles had te maken met de opnames bij Electric Monkeys van het nieuwe album van The Tibbs door Kasper Frenkel. Van de twaalf nummers schreven ze er 11 zelf, “Tangled” schreef Elsa Bekman. De afwerking gebeurde in Nashville door soul veteraan Bob Holsen. Hun promo single “Damaged Heart” kreeg al prima reacties en bezorgde hen al de nodige radiozendtijd.

‘Another Shot Fired’ is (ik zei het al) het Tibbs’ debuut van Roxanne Hartog, die al van in de opener “The Main Course”, een funky nummer met een geweldige groove,doet verbazen: wat een presence en, wat kan die jonge dame zingen! “Not a Beggar” zet met de blazers funky in, waarna Roxanne het rustig overneemt. Met “Damaged Heart” verandert opnieuw de sfeer en trekt de lucht ondanks de pijn open. “Another Shot Fired”, de titelsongis de wat vreemde reggae eend in deze soul bijt en, had voor mij niet echt gemoeten. Gelukkig dat Roxanne weet hoe ze ook dit wasje moet doen! Ook het wat rustigere “What I’m Tryin’ to Say”, dat ze erg soulvol en mooi afgemeten en met de juiste nuances -gedragen door de blazers- brengt,lijkt op Roxanne’s lijf geschreven te zijn. “Close” is daarna een mooi verlengde en “Mama Says” de letterlijke klapper -of zeggen ze in het Noorden kletser?- op de schijf. “Get Us through the Night” doet me aan de hoogdagen van Motown denken, “Soul of My Life” na de mooie sax intro, aan een relaxte wandeling in het park en “Tangled” is een nummer dat je omarmt. De blazers gooien in de intro van “Rationalitty” hoge ogen, waarna Roxanne overneemt en haar gevoel laat spreken. Afgesloten wordt er na bijna 40 minuten met een instrumental. Het funky en etherische “Circeo” zal je zeker eerst even verbazen...

“‘Another Shot Fired’ lijkt op een doorstart van The Tibbs die met Roxanne Hartog een raspaardje in hun stal halen. ‘Another Shot Fired’ klinkt heel soulvol en erg oldskool, alsof de tijd voor wat moois stilstond…”(ESC voor Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 20/11/2020

Album track list: 01. The Main Course – 02. Not a Beggar – 03. Damaged Heart – 04. Another Shot Fired – 05. What Am I Trying to Say – 06. Close – 07. Mama Says – 08. Soul of My Life – 09. Tangled – 10. Rationality – 11. Circeo / All songs written by: The Tibbs, or as [noted: 10: w/Elsa Bekman] © 2020 - Produced by: Paul Willemsen | Album credits: Roxanne Hartog: zang / Henk Kemkes: gitaar / Paul Jonker: keyboards, gitaar (9,12) / Michael Willemsen: bas / Bas de Vries: drums / Berd Ruttenberg: bariton sax / Coen de Vries: tenor sax / Siebe Posthuma de Boer: trompet & Extra percussie: The Tibbs & Paul Willemsen / Extra keys (3), piano (6), a- gitaar (7), orgel (12): Paul Willemsen

Discography THE TIBBS: Another Shot Fired [11/2020] | Takin’ Over (The Instrumentals) [06/2020] |Takin’ Over [2016] | Footprints in the Sand/Cleaned Out (single) [2014] | Cleaned Out, EP,8# [2014] |